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Oosterweel : L'inondation de la rive gauche du tunnel de l'Escaut a commencé
La construction du premier élément du tunnel sur la rive gauche s'est récemment achevée et, début décembre, l'inondation de cette partie du site a commencé. Au cours des prochaines semaines, 150.000 m³ d'eau seront pompés de l'Escaut dans cette zone, en préparation de la phase suivante du projet.
Renforcer la protection contre les inondations
L'inondation est une étape cruciale en vue de percer la digue actuelle, un jalon prévu l'année prochaine. Une fois sous eau, cette zone permettra au fleuve de s'écouler librement et créera de l'espace supplémentaire pour la gestion naturelle des inondations. Une nouvelle digue de 2,5 mètres de haut sera construite à 300 mètres à l'intérieur des terres, créant ainsi une zone écologique de 24 hectares avec des vasières, des marais et une plaine inondable, renforçant la défense d'Anvers contre les inondations.
Elke Rombaut, chef de projet pour les travaux de terrassement et de dragage auprès du consortium TM COTU, explique : "Nous ne pouvons pas ouvrir de brèche dans la digue actuelle en raison du fort courant de l'Escaut, qui risquerait d'endommager le tunnel. C'est pourquoi nous inondons progressivement les abords du tunnel avant de percer la digue au début de l'année 2025."
Construction des éléments du tunnel à Zeebruges
Entre-temps, les huit autres éléments du tunnel de l'Escaut ont été construits dans une cale sèche dédiée à Zeebruges. Chaque élément mesure 160 mètres de long et 40 mètres de large. Les travaux structurels ont été achevés en septembre 2024. Les éléments sont maintenant préparés pour être transportés à Anvers en 2025.
Les préparatifs comprennent le scellement des extrémités de chaque élément avec des murs temporaires, l'installation de ballasts pour la flottabilité et l'ajout de torons de tension pour s'assurer que les huit segments de chaque élément restent solidement reliés pendant le transport. Une fois prêts, les éléments du tunnel seront remorqués un par un via la mer du Nord et l'Escaut jusqu'à Anvers, où ils seront immergés et reliés aux berges.
Un élément clé de la liaison Oosterweel
Le tunnel de l'Escaut, dont l'achèvement est prévu en plusieurs phases, sera ouvert aux cyclistes en 2028 et au trafic motorisé en 2030. S'inscrivant dans le cadre plus large du projet de liaison Oosterweel , il offrira une nouvelle traversée vitale de l'Escaut et fermera la section nord du périphérique d'Anvers, ce qui permettra de réduire les embouteillages et d'améliorer la connectivité.